Тактика советских войск заключалась в следующем: депопуляция населения и разрушение агрокультуры; максимально возможное использование артиллерии и авиации; ведение разведки всеми возможными способами (авиация, патрули, и информаторы) для эффективною выявления и поражения целей; покое применение крупных механизированных соединений и небольших боевых групп, которые чаще всего, действовали на вертолетах.

СССР не ставил задачу оккупировать Афганистан, поэтому численность советских войск в Афганистане была значительно меньше численности вооруженных сил США во Вьетнаме или Франции в Алжире. Советские войска держали под своим контролем города и аэродромы, пути сообщения. Чтобы предотвратить налеты моджахедов практиковалось отселение жителей с территорий, прилегающих к военным базам и важным дорогам, а так же из приграничных с Пакистаном районов, Мао Цзэ Дун ниеал;

"Партизан должен двигаться среди людей, как рыба в морс". Советы не могли поймать рыбу им приходилось тралить океан, В 1864 г. В период боев на долину Шенонда американский генерал Филипп Шеридан отдал приказ разрушить все до такой степени, чтобы "ворона, которой предстоит пересечь долину, брала. Точно также поступали советские войска в Афганистане, разрушая сельскохозяйственную инфраструктуру.

Площадные бомбардировки полей чередовались с рейдами сухопутных войск, выжигавших посевы, разрушавших ирригационные сооружения, сгонявших крестьян с их наделов. Такие действия привели к голоду зимы 1984-85 и способствовали дальнейшему росту сопротивления со стороны местного населения. Большинство в окрестностях дорог, городов, аэродромов, гарнизонов были уничтожены. Это делалось для него, чтобы моджахеды не могли обстреливать важные цели из населенных пунктов. Радиус "выжженной земли" определялся дальностью стрельбы партизанского оружия.

Территории, прилегающие на расстояние одного дня и к важным объектам. подвергались постоянным ударам бомбардировщика авиации и рейдам сухопутных войск. Подавляющая часть населения покинула эти районы. В 1985 г советские войска и кабульское правительство не контролировали примерно 85% территории страны. В отдаленных горных районах, таких как Хазара-Джат и Нуристан, коммунисты не появлялись со времен ухода отпугав 1979 г. подразделений армии ДРА. Бои шли даже в крупных городах. Все это лишний раз говорит о том, что СССР не вознамеривался оккупировать Афганистан.